说起人性，没有任何人可以说得清楚，也就是说为什么任何社会，任何朝代都有违法行为的出现。纵观现代整个世界，战争、杀戮、霸权仍然存在，哪怕我们生活在如此和谐的中国，也同样必不可少的有一部分违法份子蠢蠢欲动。不过，在历史长河中，真的有这样一段时期没有任何犯罪行为的地方，倒不是这里民风淳朴，而是管理者实在太过强大，太过残忍，无人敢犯罪。

这个管理者，名为严延年。西汉宣帝年间，他任河南太守，在任期间，天下太平，其管辖区域内无人敢犯罪。不要以为他治理地方政府的办法有多高明，他唯一的办法就是杀人。他经常把管辖各县的死囚全部带到郡府，采取集体行刑法，刹那间人头如秋收割谷一样纷纷落地，血流成河。河南人不管是好人还是坏人，闻他的名字身体都要抖三抖，背地里叫他“屠伯”。

严延年好杀戮，却十分清廉，他的目的是摧毁一切土豪劣绅，扶助贫弱。穷人犯了罪，他反而会既往不咎，还会尽自己的所能为他们脱罪。如果富豪犯了罪，哪怕是踢了一脚贫民，骂了一句下人，如果让他知道，必定用最残酷的刑法加冕其身。

不过贫民从严延年这里得到了好处也只是暂时的，如果贫民不知悔改，那么下场就是死。严延年杀人从来不按照法律和规定来办，想杀就杀，觉得该杀就杀，在河南，他就是法律。问世人哪个人敢拍着胸脯说自己这一辈子绝对不会犯法，当你遇到对自己不公平之事，一旦由严延年来主持公道，难道你就不怕他办错案杀错人？一旦定罪，在他这里就是杀头了事，也许你这辈子就无法洗脱冤屈了。

像严延年这种官，史称酷吏。酷吏始于汉武帝，严延年当官时汉武帝已死去多年，其中很多酷吏因为杀戮过重，不是病死就是被暗杀，严延年看在眼里，却视如不见。在严延年最后管理河南的日子里，河南是太平了，但人口却逐渐减少，很多人惧怕他的杀气而转投附近省县。在怨气之下，朝廷还是将他处死了，河南又恢复了往日的宁静。

社会的存在就是一种制衡，严延年打破这种制衡，就会有更大权限的人来帮助恢复这种制衡。当帝王要打破平衡时，就会出现藩王造反，农民起义来推翻这个王朝。严延年管辖期间虽然少有罪犯出现，但他俨然已经成为最大的犯罪头目，这种不平衡的官吏方法很快就在西汉慢慢的退减，乃至消失。