北宋仁宗年间，常州府有一个绸缎铺，主人就是张员外。张员外十分吝啬，看钱财是命根子，自己省吃俭用，从来没有施舍过别人半分钱。而张员外的娘子却十分善良，吃斋念佛，乐善好施，怜老惜贫，总喜欢给庙里捐钱。张员外很是生气，夫妻两个为此争吵不断。

张员外和娘子婚后十几年也没有孩子，后来张娘子在庙里捐了10斤香油，求送子观音给自己送子，后来果然怀上了孕，生下了一对双胞胎儿子，夫妻很是欢喜，给孩子起名福儿、善儿。

福儿、善儿聪明可爱，张员外一家四口过得很是幸福。可是在福儿、善儿十岁那年却遭遇横祸，双双亡故，张员外老夫妻也离世了，真是家破人亡，这是因为什么？

这完全是张员外自己做的孽。有一天，青莲寺的方丈派了一个和尚来找张娘子化缘，张娘子给青莲寺捐了三升小米，张员外很生气，和张娘子吵了起来。他心里暗想，什么时候把老秃驴给断送了，娘子才不会把家里的钱财给庙里了。

过了几天，张员外买了一两砒霜，走到王大郎的点心铺前，让王大郎给他做4个饼，但是他只让王大郎捏面窝，他来放饺子馅儿。王大郎想赚他下回生意，也就答应了。于是张员外在下馅的时候，把砒霜放到馅里。

张员外拿着4个饼子回了家，正好青莲寺的老方丈正在他家里坐着。张员外满面笑容地对娘子说，没有什么可招待师父的，就拿这4个热腾腾的饼子请师父尝尝。

张娘子看到丈夫这样热心殷勤招待师父，心里也十分开心，就叫佣人用盘子盛上饼子，端上桌来招待方丈。但是方丈看见张员外心里就害怕，连忙告辞，却不过张娘子的美意，就把4个饼子包起来带回了寺庙里。

这时张员外的两个儿子福儿、善儿正在庙里玩儿。方丈想没有什么可招待两个小少爷的，不如把从张家带来的4个饼子招呼两个小少爷。

福儿、善儿吃了饼子之后没多长时间就疼得满地打滚，男佣连忙把他们背回家里。张娘子就问男佣，少爷们刚才吃了什么？男佣就说，两个少爷吃了青莲寺里的饼子，而饼子是方丈从咱家带回来的。

张娘子想明白怎么回事了，实在是丈夫无德不义啊。这时福儿、善儿却七窍流血而亡，张娘子心里悲痛，于是就回卧房上吊自杀。

张员外看到儿子不幸吃了自己下毒的饼而亡，心里十分悲痛，想进屋里找妻子说说话，却看到妻子吊在房梁上已经没气儿了，于是他吓得倒在地上，一病不起，几天后就病故了，家产被远房亲戚争抢一空。

参考资料：《全像古今小说》。