公元前205年四月，刘邦的五十六万诸侯联军被项羽的三万骑兵打得兵败如山倒，据说项羽将刘邦的士兵逼得纷纷跳入睢水中逃命，溺死者不计其数，竟使睢水为之断流。刘邦本人为了逃命，更是直接丢下老父亲和妻女，带着张良等数十骑落荒出逃。其后，各路诸侯王纷纷望风转舵，重新投向项羽的怀抱。

在这种背景下，刘邦几乎是万念俱灰，甚至一度开始怀疑人生。因为，从当时的情形看，想要打败项羽，似乎已经是一件不可能的事情。

这时候，张良站出来给刘邦作出新的战略规划，总而言之，以咱们现在的实力，想要守住关中地区，自然没什么问题，但想要与项羽争夺六国故地，恐怕有心无力。

既然如此，咱们还不如把六国故地分给其他有能力的人，让他们去和项羽争夺六国故地。这样总比让项羽独吞六国故地要好。到时，如果这些人能够崛起，项羽的地盘自然会被压缩，到时大家再一起群殴项羽，他自然必败无疑。

于是，张良先向刘邦推荐了两个人：一个是英布，一个是彭越。张良建议刘邦全力支持他们俩与项羽争斗，给他们俩送钱送粮送人，让他们迅速发展壮大，以制约项羽。接着，张良又向刘邦推荐了一个人，叫做韩信。

当时的韩信，虽然早在一年前就被刘邦拜为大将军，但此后韩信一直和刘邦待在一起，并没有独自领军作战，所以他这个大将军更多只是个虚职。

但是，等到彭城之战后，张良极力劝谏刘邦，总而言之，你手下的所有将领，只有韩信一个人是可以独当一面的大将，所以你应该把他放出去，让他为你开辟第二战场。

在张良的强烈建议下，刘邦便调拨了三万大军给韩信，并把曹参、灌婴、周勃、樊哙等猛将都调拨给他，让他前去收复关东地区。于是，韩信一生的奇迹就此拉开序幕。

韩信的第一战，是对阵魏王豹。按照史书上的记载，在韩信攻魏之前，魏王豹早已派兵封锁了黄河渡口，以阻止韩信渡过黄河。但是，韩信却采用声东击西的策略，他表面上在临晋关集结船只，打算从这里渡河，但暗中却带着主力部队跑到临晋关上游百余里处的夏阳迅速渡河，然后直奔魏军后方重镇安邑，瞬间将魏王豹打得措手不及。

情急之下，魏王豹只能急调驻守在临晋关的军队回来救援，结果当援军抵达安邑西南处时，被早已埋伏好的韩信给全歼，随后韩信又趁势一举攻下安邑。魏王豹只好率领残兵逃到河北曲阳，曹参则带部乘胜追击，再破魏军，生擒魏王豹，魏国灭亡。

由此，后世人在说起韩信灭魏时，最关键的因素就是他采取了声东击西的战术。

但其实呢，从某些方面来说，韩信能够快速灭掉魏国，只是因为魏国的实力太过弱小，和韩信根本不是一个重量级别的对手。

因为，魏国之前已经被章邯灭过一次，魏王豹的哥哥就是被章邯打死，这本身就让魏国的实力被严重削弱。接着，项羽在分封天下时，又趁机把魏国的几座重要城池给割走，从而让魏国的实力进一步下滑。

更重要的是，当时魏国真正最强大的实力派，是彭越。当初项羽在分封天下时，就是顾忌彭越实力太强不好控制，所以就没有封彭越为王，而是把魏国故地分封给了比较好控制的魏王豹。

但是，魏王豹拿着项羽的委任状，也只是勉强占据了魏国西部的地区，至于魏国东部的地区，则牢牢被彭越占据。于是，魏国实际上已经被分割成两个国家。

在这种背景下，当韩信来攻打魏国时，表面上看，魏王豹对手是韩信，但其实，他的对手是韩信和彭越，因为他必须防止彭越趁火打劫。

所以，魏王豹在和韩信交战时，他就还必须留下大量的兵力来防备彭越，这样魏王豹的兵力就明显不足，于是他就只能把兵力集中在一个地方防守，否则根本没办法挡住韩信，也正因为此，韩信才有了声东击西的机会。

当然，也正因为魏王豹的实力一般，就是换做刘邦手下的其他将领，打赢魏王豹也不是什么难事。所以在韩信灭掉魏国后，当时的诸侯王们，并没有觉得韩信有什么了不起的地方。至于接下来的灭代国，就更是小菜一碟，大家自然也不会因此对韩信高看一眼。

在这种背景下，韩信迎来来他的第一场巅峰之战——灭赵。