一提到《道德经》，很多人马上就会想到“道德”这个词，觉得很老土。他们认为许多新思潮远远不是这两个词所能比拟的；他们误解了这两个词。《道德经》中的“道德”并不是现代人理解的“道德”；它包含两个概念：“道”和“德”。

现代汉语所说的“德”，是指做人的一种境界，是一种品德；而《道德经》中的“道德”指的是《道经》和《德经》，这是两个截然不同的概念。《道德经》难懂，但懂了“道”和“德”，就懂了《道德经》的一半。

那么，《道德经》中的“道”和“德”是什么意思呢？

所谓“道”，是概念上的东西。它是无形的、无色的和无味的。手摸不着，眼睛看不到，鼻子闻不到。它无限大又无限小。大到想象不出它的形象，小到看不见它的存在；然而，它无处不在，无处不在，一切都根据其运动状态而存在。

小草有“道”，大树有“道”。自然界依“道”而存在，人类社会亦依“道”而存在。它类似于人类的概念和特定的规律；但它远比人类的概念和具体规律更深刻、更广博。毕竟，人的观念仅限于人们所知道的事物，而法律，终究只适用于事物的发展变化。

所谓“德”，就是“道”在人类社会中的体现。它是人和人类社会生存和发展必须遵循的规律。“之间”的关系，用现代的话来说，就是个体与共性的关系，是“道”在人类社会中的具体体现。从这个意义上说，“道”与“德”是相通的。

那么，究竟什么是“道”？

因为它无限大无限小，无形无色无味，没有任何语言可以正确描述它。如果用物质来比喻，只有水与它相似；因为水是无形的，是圆的。但是，它可以变成眼睛看得见的有形之物，也可以变成眼睛看不到的无形之物。

学习《道德经》，可以了解这个世界存在着什么样的状态，我们应该如何与之相处；学习《道德经》可以让我们知道要成为什么样的人，以及如何去做。如果有偏差，我们也知道正确的方向在哪里。这就是为什么《道德经》在世界范围内越来越受到推崇的原因。